Xat de Canton (Guangzhou)

Guangzhou (en espanyol Canton, que és el nom històric de la ciutat i de tota la província de Guangdong) és la capital de la província de Guangdong al sud de la Xina i la tercera ciutat més gran del país, amb aproximadament 18-20 milions d'habitants a la seva àrea metropolitana. És la porta històrica d'entrada de la Xina al comerç mundial —va ser l'únic port xinès obert al comerç exterior durant segles— i segueix sent el major centre comercial del món en termes de fira de mostres: la Fira de Canton (Canton Fair), celebrada dues vegades l'any en primavera i tardor, és la fira comercial més gran del món. Les diferències amb Beijing i Shanghai: Guangzhou és culturalment la ciutat més 'cantonesa' de la Xina —el cantonès (粤语) és l'idioma natiu de la majoria de la població; la gastronomia cantonesa (dimsum, har gow, char siu, congee) és completament diferent de la cuina del nord—. La proximitat geogràfica amb Hong Kong (a 120 km) i Macau fa de Guangzhou el centre de la Gran Àrea de la Badia de Guangdong-Hong Kong-Macau, la major àrea metropolitana i amb major activitat econòmica del món.

La província de Guangdong i l'àrea de Guangzhou són la base d'exportació manufacturera més important del món. L'ecosistema manufacturer: la regió del delta del riu de les Perles (PRD), que comprèn Guangzhou, Shenzhen, Dongguan, Foshan, Zhuhai i altres ciutats, té la major concentració de fàbriques del món en sectors d'electrònica, tèxtil, calçat, moble, automoció i milers de categories més. La Fira de Canton: celebrada al Complexe de la Fira d'Importació i Exportació de la Xina de Guangzhou (el recinte firal més gran del món, amb més d'1 milió de metres quadrats), reuneix a més de 25.000 expositors i més de 200.000 compradors internacionals per edició. Els mercats de Guangzhou: la ciutat té dotzenes de mercats majoristes especialitzats on es pot comprar directament de fàbrica. Això ha convertit Guangzhou en la destinació obligatòria per als compradors internacionals —inclosos molts empresaris espanyols i llatinoamericans— que busquen producte manufacturat a preu d'origen.

La comunitat xinesa a Espanya té una relació històrica especialment forta amb Guangdong: la majoria dels xinesos que van emigrar a Espanya al segle XX (especialment a partir dels anys 80 i 90) procedeixen de la província de Zhejiang i de Guangdong, i la gastronomia xinesa que es va popularitzar a Espanya —el 'restaurant xinès' de les ciutats espanyoles— té una base fonamentalment cantonesa. La comunitat cantonesa a Barcelona: hi ha una comunitat d'origen guangdong (cantonès) activa a Barcelona, especialment al barri del Raval i a l'Eixample, amb comerços, supermercats de productes asiàtics i restaurants. La gastronomia cantonesa: és probablement la més coneguda de les cuines xineses a Occident. Els seus plats més emblemàtics (el dim sum —menjar de petits plats per a compartir—, el char siu —porc a la barbacoa—, el congee —farinetes d'arròs—, els wontons i el har gow) són apreciats internacionalment. A Barcelona hi ha alguns restaurants d'autèntica cuina cantonesa que són molt populars entre la comunitat asiàtica.