Xat de Arequipa

Arequipa rep el sobrenom de 'Ciutat Blanca' pel material de construcció tradicional de la seva arquitectura colonial — el sillar, una pedra volcànica de color blanc que s'extreu de les pedreres properes al volcà Misti i que dóna als edificis histórics de la ciutat aquell color blanquinós tan característic que brilla especialment sota el sol andí. El centre históric d'Arequipa (declarat Patrimoni Cultural de la Humanitat per la UNESCO l'any 2000) és una joia de l'arquitectura colonial mestissa, amb la Plaça d'Armes, la Catedral i el Monestir de Santa Catalina, una ciutat dins la ciutat on van viure monges durant segles. Arequipa és la segona ciutat més important del Perú i té una identitat molt forta i orgullosa.

La gastronomia d'Arequipa és considerada per molts com la millor del Perú. Els plats arequipenys més emblemàtics: el adobo arequipeny (porc marinat en chicha de jora, ají panca, vinagre i espècies, cuinat lentament — l'esmorzar dominical per excel·lència d'Arequipa); el rocoto farcit (el pebrot picant arequipeny farcit de carn, panses, ou i espècies, enfornat amb formatge — l'orgull picant de la ciutat); el chupe de gambetes (una sopa rica i consistent amb les famoses gambetes del riu Chili); l'ocopa (salsa d'ají mirasol amb cacauets, galeta i herbes, servida sobre patates). Les picanterías, els restaurants tradicionals arequipenys, son patrimoni cultural immaterial del Perú.

Arequipa és la segona regió del Perú quant a emigració cap a Espanya, només per darrere de Lima. S'estima que hi ha diversos milers d'arequipenys a Espanya, concentrats principalment a Madrid, Barcelona i València. La identitat arequipenya és molt marcada: els arequipenys mantenen a Espanya el costum de l'adobo dominical, celebren l'aniversari d'Arequipa (15 d'agost) i tenen associacions pròpies que organitzen actes culturals.